Elika Liftee Melaju ke Semifinal US Barista Championship 2026
Denver, Colorado — Elika Liftee, pelatih kepala (head trainer) di Onyx Coffee Lab, dipastikan melaju ke babak semifinal United States Barista Championship (USBC) 2026 yang berlangsung di Denver, Colorado, pada 17–21 Juni 2026. Ia menjadi salah satu dari 18 kompetitor yang berhasil mengamankan tempat di babak semifinal setelah dua hari penyisihan yang ketat melawan 30 peserta lainnya.
Dalam jadwal resmi semifinal, Elika dijadwalkan tampil pukul 14.15 waktu setempat, bersaing dengan barista-barista top dari berbagai kedai kopi spesialti di Amerika Serikat, termasuk rekan senegaranya dari Houston, David Buehrer dari Greenway Coffee Company.
Rekam Jejak yang Tak Perlu Diragukan
Nama Elika Liftee bukan nama baru di pentas kompetisi kopi nasional maupun dunia. Sejumlah pencapaiannya antara lain juara US Brewers Cup Championship 2020 dan 2022, runner-up (peringkat 2) World Brewers Cup 2022 di Melbourne, Australia, peringkat 3 World Brewers Cup 2021 di Milan, Italia, dan peringkat 6 US Brewers Cup Championship 2019 sebagai langkah awal kariernya di jalur kompetisi.
Sebagai head trainer di Onyx Coffee Lab, perusahaan kopi spesialti asal Arkansas yang sudah dikenal luas di kancah kompetisi kopi AS, Elika turut membesarkan nama Onyx lewat berbagai prestasi tim — termasuk saat rekannya, Andrea Allen, menjadi Juara US Barista Championship pada tahun yang sama ketika Elika menjuarai US Brewers Cup.
Perjalanan Menuju Denver
Sebelum tampil di USBC 2026, Elika bersama David Buehrer sempat menggelar sesi pratinjau bertajuk "Road to Championships" di Houston pada 13 Juni 2026, memberi kesempatan bagi komunitas kopi setempat untuk mencicipi kopi yang akan digunakan dalam rutin kompetisi mereka sekaligus melihat langsung persiapan di balik panggung kompetisi tingkat nasional.
Format USBC sendiri terdiri dari tiga babak: Babak Pertama (Round One), Semifinal, dan Final. Dari 18 kompetitor semifinalis, hanya enam yang akan melaju ke babak final untuk memperebutkan gelar Juara US Barista Championship 2026 — gelar yang sekaligus memberi tiket untuk mewakili Amerika Serikat di World Barista Championship.
Yang Dinanti dari Penampilan Elika
Dengan pengalaman panjang di kompetisi brewing dan reputasinya sebagai pelatih barista, banyak pihak menanti bagaimana Elika akan menerjemahkan keahliannya di ranah brewing ke dalam format barista championship yang menuntut penguasaan espresso, minuman susu, dan signature drink sekaligus dalam satu rutin 15 menit.
Hasil babak semifinal akan menentukan apakah Elika berhasil melangkah lebih jauh ke babak final USBC 2026 — sekaligus membuka peluang baginya untuk kembali tampil di panggung kompetisi kopi dunia.
